واندلع الحريقان، أحدهما على الطريق السريع 82 والآخر على طريق باينلاند، بسبب واقعتين منفصلتين إحداهما تتعلق ببالون والأخرى بسبب شعلة لحام، ليشكلا حتى الآن الأعنف من بين عشرات الحرائق التي تجتاح ريف جورجيا المنكوب بالجفاف إلى جانب ولايات فلوريدا وساوث كارولاينا وألاباما المجاورة منذ أيام.

ولم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات في جورجيا، التي تعاني أسوأ تداعيات حرائق الغابات.

وأفادت تقارير إعلامية بأن متطوعا في فرق الإطفاء توفي مساء الخميس الماضي إثر تعرضه لحالة طبية طارئة غير محددة أثناء مشاركته في إخماد حريق غابات في شمال فلوريدا.

وقالت السلطات إن الحرائق اندلعت بسبب تضافر ظروف مناخية قاسية تجتاح منطقة الجنوب الشرقي.

وذكر مسؤولو الغابات أن حريقي الطريق السريع 82 وطريق باينلاند التهما مجتمعين أكثر من 39500 فدان حتى مساء يوم الجمعة، مما أدى إلى إحراق ما لا يقل عن 122 منزلا وبنايات أخرى. وقال كيمب في مؤتمر صحافي إن حجم الدمار يمثل أكبر خسارة في الممتلكات بسبب واقعة اندلاع حرائق واحدة في تاريخ جورجيا.

وأضاف أن الخطر لا يزال يهدد نحو ألف منزل آخر.

وتنتشر حرائق في أنحاء جورجيا، ويتركز أكبر حريقين في الجنوب الشرقي قرب حدود فلوريدا على بعد حوالي 400 كيلومتر جنوب شرقي أتلانتا، وهي عاصمة جورجيا وأكبر مدنها.